Nipru, s-a extins în perioada sa de maximă expansiune, pe o suprafaţă de peste 350.000 kmp. Numele sau a fost dat de descoperirile făcute în anii 1884 şi 1893 în localităţile Cucuteni din judeţul Iaşi şi Tripolie, lângă Kiev, Ucraina.
Evoluţia civilizaţiei Cucuteni cuprinde aproximativ două milenii, începând cu anii 4600/4500 până în jurul datei de 2750 i.e.n, interval temporal ce aparţine epocii neolitice. Organizarea socială şi structura comunităţilor sunt foarte avansate pentru acea perioada.
Este una dintre cele mai spectaculoase civilizaţii cu ceramică pictată ale lumii preistorice, atât datorită rafinamentului artistic al formelor şi decorului pictat sau incizat pe vase şi statuete antropomorfe, a tehnologiei de prelucrare a pietrei şi a metalelor (cupru şi aur), cât şi datorită întrebărilor pe care le ridică, multe din păcate încă fără răspuns.